サウナ後の倦怠感
サウナ好きの諸兄は、帰り道になぜか倦怠感を覚え、力が抜けてぐったりして、家まで歩くのがしんどく感じた経験がないでしょうか？
私はこれが何度かあり、偶然ではないと思って、原因を調べたことがあります。
その結果、原因も解決法も、実にシンプルなものでした。
倦怠感を覚える主な原因は、いわゆる「塩分脱水」です。
サウナは大量に発汗しますから、汗と一緒に電解質、特にナトリウムが失われます。
したがって、これを適切に補給してあげないと、塩分脱水を起こして倦怠感を覚えることがあります。
しかし、過去の私のように、「水分補給」は心がけていても、塩分補給を意識していない人が一定数います。
サウナ施設の方も、まめに水分補給することは推奨しますが、塩分についてはあまり触れていません。
そして、
・サウナで大量に発汗して、塩分を多く失う。
・水分だけを補給する。
この二点が重なると、水分と塩分のバランスが大きく崩れて、塩分脱水の症状を生じます。
塩分を多く失っている時に、「水分だけ」を補給するのは逆効果なのです。
私の場合は、帰り道に症状が出ることが多かったですが、長時間サウナで温冷浴する方は、サウナ施設にいる間に症状が出てしまうかもしれません。
サウナは時として、激しい運動以上の発汗量になります。サウナ好きは警戒しておくべきでしょう。
塩分脱水
脱水と聞くと、多くの人は「水分脱水」を思い浮かべます。
しかし実際は、もう一つの脱水「塩分脱水」があります。あまり意識されないことから、隠れ脱水と呼ばれることもあります。
炎天下やサウナ、激しい運動、長時間の肉体労働、マラソンなどの後に起こりやすいのは、塩分脱水の方です。
血液を含めて、人間の体液は「薄い塩水」に近いものです。
イメージとしては「水分＋塩分＋ミネラル」であり、汗をかくなどして体液を失うと、これらが同時に流出します。
塩分脱水とは、塩分と水分を失った後、水だけを大量に飲んで、体液のバランスを崩してしまった状態を言います。
体の細胞は、適度な塩分濃度において正常に働きますが、血中の塩分が薄くなると細胞に悪影響が及びます。
重要な生理システムであるナトリウム・カリウムポンプが上手く機能しなくなり、神経伝達に支障を来たして、頭痛・倦怠感・血圧低下・吐き気・筋肉の異常・めまいなどを生じます。
重症になると、錯乱・けいれん・意識障害などにつながる恐ろしい症状です。
近年は夏の暑さが酷く、夏日や猛暑日に加えて、酷暑日という表現まで登場しました。
私の子供時代は、最高気温が30℃を超えると「今日は暑いですね」と言われたものですが、今では30℃だと穏やかに感じるほどです。
熱中症も頻発しており、その対策として「とにかく水を飲め」と言われることがあります。
もちろん水分補給は大切ですが、しかし大量に発汗した後に、水だけを多量に飲むと、塩分脱水を起こして逆に危険なことがあります。
塩分補給で解決する
解決法は実に簡単でして、塩分を摂ることです。
したがって、サウナ施設で温冷浴した後、併設の食堂で食事を摂れば、塩分脱水の問題は生じません。食事を摂れば、必ず塩分が含まれています。
特に推奨したいのは「味噌汁」です。
味噌汁には、水分と塩分が両方含まれており、かつ栄養の点でも申し分ありません。
危ないのは、サウナで大量発汗して、水分だけを補給して、食事をしないでそのまま帰ることです。
この条件が揃うと、帰り道に倦怠感を覚える可能性が高くなります。
併設の食堂で食事を摂らない場合は、塩分脱水に備えて、手軽にひと口つまめる塩気のある食物を持参するか、近隣で買うかするとよいでしょう。
糖分補給でも症状は収まる
塩分を摂るのが最良ですが、糖分でも症状は収まります。
ですから、飴玉を一つ舐めるだけでも、ぐったりとする倦怠感はわりとすぐに消えます。
私は昔から体質的に、低血圧や低血糖の症状が出ることがしばしばあり、そのことを意識していました。
そのため、サウナの帰り道に倦怠感を覚えた時も、まずは低血糖を疑って、飴を持参するようにしました。
これでも解決したので、しばらくは飴玉に頼っていたのですが、正しくは塩分が原因だということに途中で気づきました。
なぜ糖分でも、塩分脱水の症状が和らぐのでしょうか？
それは糖分と塩分が小腸で一緒に吸収されること、並びに糖分によってインスリンが分泌されることで、塩分の吸収効率が高まるからです。
これが流出した塩分の一部を再吸収するため、間接的に塩分脱水を和らげる効果があったのです。
しかし、糖質を厳しく制限していたり、空腹状態でサウナに入るなど、特殊な条件でもない限り、塩分脱水が倦怠感の主因と思われますので、解決策の本筋は塩分補給であるべきしょう。
食事を摂ることで、水分・塩分・糖分をすべて補給できれば、それが最善であり、何も言うことはありません。
オロポは合理的
サウナ好きの諸兄は、「オロポ」をご存知でしょう。
オロナミンCとポカリスエットを混ぜた飲料で、多くのサウナ施設において、併設食堂などで販売されています。
奇しくも、両方とも大塚製薬系列の商品ですが、メーカーの公式商品ではなく、サウナの現場で登場し、そして普及しました。
東京は西麻布にあるサウナ施設「アダムアンドイブ」が発祥と言われています。
大量発汗した後は異常に美味く感じることから、まさしく「サウナ後のための飲み物」として支持されています。
サウナは一般に「サウナ室・水風呂・外気浴」の組み合わせが1セットとされますが、これに加えて「オロポを飲むまでがサウナである」と主張するファンもいます。
味的にも優れていますが、水分・塩分・糖分を含む弱炭酸飲料ですので、塩分脱水を避けるという面でも理想的と言えます。
オロポに続けとばかりに、次のような類似ドリンクも登場しました。
「アクリ」 アクエリアス＋リアルゴールド
「デカラ」 DAKARA＋デカビタ
「ブルポ」 レッドブル＋ポカリスエット
スポーツドリンクと炭酸栄養飲料の配合は、サウナーたちに好まれるようです。
ただし、スポーツドリンクは総じて糖分が多過ぎますので、多飲による血糖値の急騰や、虫歯リスクなどにはご注意ください。
普段飲みするには、ややリスクが高い飲料です。
塩風呂では解決できない
サウナ施設によっては、温浴設備の中に塩風呂があることがあります。
塩風呂に浸かることで、塩分を補給することは可能でしょうか？
残念ながらというべきか、幸いにしてというべきか、それは現実的ではありません。
なぜなら、人間の肌は電解質をほとんど通さないように出来ているからです。
言い方を変えれば、ナトリウムを経皮摂取することは、良くも悪くも期待できません。
皮膚の最外層である角質は、脂質（二重膜）が主成分であり、水溶性イオンであるNa+はほぼ通過できないようになっています。
これは、たとえ塩風呂の濃度が高くても同じことです。
もし通過できるとしたら、たとえば海水に入った時、簡単に塩分過剰になってしまうので大変なことです。
海に関わる仕事をする人は、みんな体調を崩してしまうでしょう。
皮膚に傷や炎症がある場合や、異常に長く浸漬した場合は、多少は取り込まれますが、それでも発汗で失う塩分の量とは桁が違います。
電解質の補給は、皮膚から（経皮）ではなく、口から（経口）でなければなりません。
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